Ο Κύκλος του Αζώτου

Το ενυδρείο είναι ένα κλειστό σύστημα στο οποίο το νερό κυκλοφορεί συνεχώς μέσα από την αντλία του φίλτρου του. Το φίλτρο αυτό είναι άκρως απαραίτητο για την επιβίωση των ψαριών μας αφού στα υλικά του διενεργείται μια πολύ σπουδαία διαδικασία γνωστή σαν ο κύκλος του αζώτου.
Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή :
Τα περιττώματα των ψαριών αλλά και τα υπολείμματα τροφής έχουν σαν αποτέλεσμα να παράγεται μέσα στο ενυδρείο μας αμμωνία (ΝΗ3) ή αμμώνιο (ΝΗ4) τα οποία είναι άκρως τοξικά για τα ψάρια μας ακόμα και σε πολύ μικρές συγκεντρώσεις. Στη φύση υπάρχουν βακτήρια (ακόμα και στην ατμόσφαιρα) τα οποία αναλαμβάνουν να διασπάσουν την αμμωνία σε νιτρώδη ιόντα και αυτά σε νιτρικά τα οποία δεν είναι τοξικά για τα ψάρια μας. Αρα έχουμε :
ΝΗ3/ΝΗ4 --> (βακτήρια Nitrasomonas) --> ΝΟ2 (nitrite) --> (βακτήρια Nitrobacter) --> NO3 (nitrate)
Σε ένα νέο όμως ενυδρείο δεν υπάρχουν αρκετά τέτοια βακτήρια (Nitrasomonas + Nitrobacter ) για να διασπάσουν την παραγόμενη αμμωνία. Τα πρώτα βακτήρια (Nitrasomonas) θα αρχίσουν να τρέφονται με την παραγόμενη από τα ψάρια/τροφή αμμωνία και σιγά σιγά θα αποικήσουν το βιολογικό υλικό του φίλτρου μας. Έτσι η αμμωνία θα μετατρέπεται σε ΝΟ2 και όσο οι συγκεντρώσεις της θα πέφτουν θα μεγαλώνουν οι συγκεντρώσεις των νιτρικών ιόντων (ΝΟ2). Αυτό θα συνεχιστεί μέχρι να πολλαπλασιαστούν και τα βακτήρια (Nitrobacter) τα οποία και αυτά μόλις θα αποικήσουν το βιολογικό υλικό του φίλτρου μας θα αρχίσουν να μετατρέπουν το ΝΟ2 σε νιτρικά (ΝΟ3) τα οποία δεν είναι τοξικά για τα ψάρια μας. Όταν πλέον δεν θα υπάρχει στο ενυδρείο μας μετρήσιμη αμμωνία και νιτρώδη το φίλτρο μας θα θεωρείται στρωμένο και θα μπορούμε να προσθέσουμε ψάρια σταδιακά. Ο χρόνος για να στρώσει περίπου ένα φίλτρο είναι περίπου 30-40 ημέρες.
Σε ένα στρωμένο δηλαδή ενυδρείο οι φυσιολογικές μας τιμες θα πρέπει να είναι :
-ΝΗ3/ΝΗ4 = 0
-ΝΟ2 = 0
-ΝΟ3 <15-20